Is SEO nog relevant in 2026, nu ChatGPT en Google zelf de antwoorden geven?

“Is SEO nog relevant” en “seo naar geo” zijn zoekopdrachten die in 2026 opkomen, en de vraag is begrijpelijk. Wie iets in Google intypt, krijgt steeds vaker eerst een door AI geschreven antwoord te zien. Wie ChatGPT gebruikt, krijgt een lijstje met drie bedrijven zonder ooit een website te openen. Dus waarom nog investeren in een website die gevonden moet worden? Het korte antwoord: omdat die AI-antwoorden nergens anders vandaan komen dan van websites, en omdat een lokaal bedrijf juist het soort vraag beantwoordt waarbij een AI een naam moet noemen.

Wat is er veranderd in hoe mensen zoeken?

Drie dingen. Google toont sinds 2025 ook in Nederland bij veel vragen een AI-overzicht bovenaan, en heeft een aparte AI-modus waarin je doorvraagt. ChatGPT en Perplexity zoeken live op het web en geven antwoorden met bronvermelding. En mensen stellen langere vragen: niet meer “loodgieter Apeldoorn” maar “wie kan deze week een lekkende kraan repareren in Apeldoorn en wat kost dat ongeveer”.

Het gevolg voor algemene informatievragen is duidelijk: minder mensen klikken door, want het antwoord staat er al. Wie een blog schreef over “wat is een cv-ketel” verliest bezoekers. Het gevolg voor vragen waarbij iemand een bedrijf zoekt, is anders: de AI moet een concreet bedrijf noemen, en kiest daarvoor uit wat het op het web vindt.

Is SEO dood? Wat bedoelen mensen daarmee?

Meestal bedoelen ze dat de oude trucs dood zijn: pagina’s volstoppen met zoekwoorden, honderden backlinks kopen, tien bijna gelijke pagina’s voor tien buurdorpen. Dat werkte al jaren steeds slechter en werkt met AI-antwoorden helemaal niet meer, omdat een taalmodel de inhoud leest en niet de trucs.

Wat niet dood is, is de kern: zorgen dat er een pagina bestaat die de vraag van de klant duidelijk beantwoordt, snel laadt en door Google en andere systemen gelezen kan worden. Dat is wat SEO altijd had moeten zijn, en het is precies wat AI-zoekmachines nodig hebben.

Wat is het verschil tussen SEO en GEO?

GEO staat voor generative engine optimization: je site zo inrichten dat AI-systemen je als bron gebruiken en noemen. Soms hoor je ook AEO, answer engine optimization; dat komt op hetzelfde neer. De overlap met SEO is groot, het accent verschuift.

	SEO (zoekmachines)	GEO (AI-antwoorden)
Doel	Hoog in de lijst met resultaten staan	Genoemd of geciteerd worden in het antwoord
Waar het gebeurt	Google, Bing	Google AI-overzicht en AI-modus, ChatGPT, Perplexity, Copilot
Wat zwaar telt	Relevante tekst, snelheid, links, Bedrijfsprofiel, reviews	Hetzelfde, plus: direct antwoord bovenaan, feiten met bron, consistente bedrijfsgegevens overal
Wat de bezoeker doet	Klikt door naar je site	Leest het antwoord; klikt soms, belt soms direct
Meetbaar via	Search Console, bezoekersaantallen	Zelf vragen stellen aan de AI, aan klanten vragen hoe ze je vonden

De praktische conclusie: wie SEO goed doet in de zin van duidelijke pagina’s met echte antwoorden, doet daarmee ook GEO. Wie een apart “GEO-pakket” koopt bovenop slechte pagina’s, koopt lucht.

Wat werkt nog voor een lokaal bedrijf?

Een lijst, in volgorde van belang:

1. Een pagina per dienst met een direct antwoord bovenaan. Wat je doet, voor wie, waar, wat het kost of hoe de prijs werkt. AI-systemen nemen zulke alinea’s letterlijk over. Waarom dat één pagina per dienst moet zijn, staat in dit artikel.
2. Een compleet Google Bedrijfsprofiel met dezelfde naam, adres en telefoonnummer als op je site. Voor “welke dierenarts in Nijmegen is ’s avonds open” is dit de belangrijkste bron, voor Google én voor ChatGPT.
3. Reviews met inhoud. Niet alleen sterren, maar tekst waarin klanten benoemen wat je deed. AI-antwoorden citeren die (“klanten noemen de snelle reactie”).
4. Een snelle site zonder obstakels. Geen pop-ups, geen cookiemuur vóór de inhoud, laden binnen een seconde. Wat traag of afgeschermd is, wordt niet gelezen.
5. Concrete feiten. Openingstijden, werkgebied, prijzen of prijsindicaties, certificeringen. Een AI kan alleen noemen wat er staat.
6. Eén duidelijke bedrijfsidentiteit op het web. Dezelfde bedrijfsnaam in KVK, Bedrijfsprofiel, site en social media, zodat systemen je niet met een ander verwarren.

Wat een website daarvoor technisch nodig heeft, staat in gevonden worden in ChatGPT, Google AI en Perplexity.

Wat kun je laten vallen?

Blogartikelen over algemene kennis die niets met jouw bedrijf of regio te maken hebben; die verkeer neemt de AI over. Losse zoekwoordvarianten in de tekst (“loodgieter Apeldoorn, loodgieter in Apeldoorn, Apeldoornse loodgieter”). Gekochte backlinks. Maandrapporten die alleen posities tellen: een positie 1 onder een AI-overzicht levert minder klikken dan vroeger, en een vermelding ín dat overzicht meer. Als een bureau je “SEO” verkoopt, vraag dan wat ze concreet doen; wat je mag verwachten staat in website laten maken met SEO: wat betekent dat?.

Hoe meet je of het nog werkt?

Kijk in Search Console naar vertoningen en klikken per pagina; vertoningen die stijgen terwijl klikken gelijk blijven, wijzen op AI-overzichten die je noemen zonder klik. Stel zelf elke maand een paar klantvragen aan ChatGPT, Perplexity en Google’s AI-modus (“boekhouder voor zzp’ers in Almere”) en noteer of je genoemd wordt. En vraag nieuwe klanten hoe ze je vonden; “ChatGPT zei het” hoor je in 2026 steeds vaker.

Veelgestelde vragen

Moet ik nu een GEO-specialist inhuren?

Nee. De maatregelen die AI-systemen belonen, zijn dezelfde als die van goede SEO: heldere pagina’s, feiten, snelheid, een kloppend Bedrijfsprofiel. Wie dat voor je doet, doet GEO erbij, of het nu zo heet of niet.

Verdwijnen de gewone zoekresultaten?

Niet op korte termijn. Bij veel lokale en commerciële zoekopdrachten toont Google nog steeds de kaart met bedrijven en de gewone lijst, soms onder een AI-overzicht. Beide bronnen halen hun informatie van je site en je Bedrijfsprofiel.

Werkt een llms.txt-bestand?

Het is een bestand waarin je AI-systemen een samenvatting van je site aanbiedt. Het kost weinig en schaadt niet, maar er is geen bewijs dat grote AI-zoekmachines het al zwaar meewegen. Zie het als een extra, niet als de basis.